Gråsprengt og multimedial

Storslått blir det når «Terje Vigen – Identity of the Soul» settes opp på enorme tv-skjermer på Klosterøya.

Publikum loses gjennom de enorme hallene i de gamle papirmaskinfabrikkene PM6 og PM7.

– Jeg vil invitere folk inn Terje Vigens verden. Ikke nødvendigvis bare inn i den verden Ibsen beskrev. Tematikken er vedvarende, og hevnmotivet er ikke gått ut på dato, forklarer Thomas Høegh.

Japan og Vestbredden

Det hele startet med at regissøren, rederarvingen og investoren Thomas Høegh gjennom selskapet Arts Alliance Production produserte en multimedial forestilling basert på diktet om Terje Vigen. Den kostet hele 20 millioner kroner.

Forestillingen ble først vist i Yokohama i Japan i 2006. En av dem som så den da, sammen med cirka 10.000 japanere, var Bentein Baardson, nå kunstnerisk leder for Teater Ibsen.

Høsten 2008 ble den satt opp fem steder på Vestbredden. Da ble Terje Vigen framført på arabisk av palestinernes nasjonalpoet Mahmoud Darwish. I tillegg ble Darwish’ eget dikt «En soldat drømmer om hvite liljer» framført. Cirka 22.000 mennesker så den.

Norgespremière

Om et par ukers tid skal den framføres i Qatar. Og 3. juni får den norgespremière i Skien.

– Da er det første gang den spilles på norsk, forteller Høegh.

Jan Ø. Wiig har lest inn Terje Vigen, mens Anne Grete Preus har lest inn diktet av Darwish på norsk. Sammen vil de store eposene vises på fem skjermer à 8 * 4,5 meter.

Men åpningen vil Ola Otnes, Sylvia Salvesen og Jan Ø. Wiig fra Teater Ibsen stå for. Forestillingen varer til sammen litt over en time og billettprisen er satt svært lav for å inkludere så mange som mulig.

Premièren blir onsdag 3. juni og framført minst to kvelder til. Det er plass til 500 personer per forestilling. På dagtid blir det skoleforestillinger.

På like fot med Ibsen

Sentralt i det hele står tanken om hevn og om å avstå fra det. Mens Terje Vigen ror over havet for å skaffe mat til familien i en tid med hungersnød og elendighet, blir han tatt til fange av en engelsk lord. Da han omsider kommer hjem, er både kone og barn døde.

I jobben sin som los får Terje mulighet til å hevne seg, men Terje velger i stedet å redde både lorden og familien hans.

Diktet «En soldat drømmer om hvite liljer» er bygget opp som en samtale mellom Darwish selv og en barndomsvenn som ble israelsk soldat.

– Darwish er den første arabiske poet som omtaler israelere som mennesker. Min ambisjon er å løfte ham opp på like fot med Ibsen. Han er den eneste arabiske poet som ser ut til å bestå internasjonalt og over tid, sier Høegh.

Begeistret for Klosterøya

Bentein Baardson uttrykte begeistring for forestillingen da han så den i Yokohama i 2006 og ønsket å få den til Norge, forteller Høegh.

Flere institusjonsteatre viste interesse. Men Høegh ønsket ikke å legge den til et pent og pyntelig innendørslokale.

– Dette stedet egnet seg svært godt. Og det var ikke vanskelig å kombinere iveren til teateret og muligheten til å dra i gang noe spennende på Klosterøya, sier Høegh.

– Dette er noe teateret, Skien, Grenland og Telemark kan være takknemlige for å få hit. Jeg håper folk kjenner sin besøkelsestid, sier styrelederen i Teater Ibsen, Olaf Brastad.