Ibsensk på topp- plan

– Nei, etter ønske fra komiteen som ledes av Liv Ullmann vil ikke ordningen med sekretariatet i Skien fortsette. Rollen blir endret til en innleid konsulent for komiteens arbeid med prisen. Dette er en arbeidsform som juryen må få bestemme selv, sa kulturministeren til Varden etter det halvtime lange møtet i Kulturdepartementet.
På vårt spørsmål om hvorfor statuttene for prisen var endret og Skiens rolle strøket uten at Skien ble involvert på forhånd svarte Giske:

Dårlig dialog

– Et godt spørsmål. Dialogen har vært for dårlig, men pengene fra Staten til Ibsen-byen Skien vil fortsette. Det blir ikke kuttet ut en krone. Arrangementene som den nasjonale Ibsenprisen, utdeling av de internasjonale Ibsen-stipendiene, konferansen, prisvinnerens hovedforedrag og middagen i Skien vil fortsette som før, sa Giske. Dette vil Skien få 500.000 kroner av staten til.
Ordfører Rolf Erling Andersen, som var i møtet med Aps gruppeleder og kulturutvalgsleder Hedda Foss Five og kultursjef Alfhild Skaardal, sa dette etter møtet:

Selvkritikk

– I drøftelsene tok begge parter selvkritikk. Vi hadde i sin tid hastverk med å få sekretariatet i Skien i gang. Vi burde ha vært i nærmere dialog med departementet. Departementet på sin side ga uttrykk for at de burde ha vært klarere i sin måte å håndtere Skien på.

- Ikke nok muskler

Det som er et overordnet mål er at Skien som Ibsen-by blir en del av den større satsingen, mener Rolf Erling Andersen.
– Skien har hatt et produkt som Ibsen-by, men som vi ikke har hatt muskler nok til å løfte på egen kjøl. Vi har trengt staten og det er staten som bestemmer. Det må vi ikke glemme, sier han.

– Må være offensive

– Vi har hatt valget mellom å trekke oss, eller være offensive og da må vi være offensive, mener Hedda Foss Five som velger å se at vendingen saken har tatt også kan love godt for Skien.
– Med tid vil Skiens rolle som Ibsen-by bare få større effekt. Ibsens betydning vil ikke bli mindre med årene, og det faktum at han var født her kan aldri endres, mener Rolf Erling Andersen.

Hva nå?

Av de opprinnelige sekretariatsarbeidsoppgavene som nå er igjen i Skien, er arbeidet med de ti internasjonale stipendiene på til sammen én million kroner pluss konferansen. Daglig leder er tilsatt i hundre prosent stilling.
– Vil det fortsette?
– All den tid arbeidsoppgavene er endret må også arbeidsinstruksen endres, mener Rolf Erling Andersen.