- Redselsfulle hotellplaner

SKIEN Varden har bedt den profilerte arkitekten og byplanleggeren i Oslo, porsgrunnsfødte Thomas Thiis-Evensen, uttale seg om høyhotellplanene i Skien, og han er ikke nådig.
- Helt redselsfulle, var hans første kommentar. Dette må aldri byen finne seg i at blir bygd. Dette må ikke skje.
- Hva sier du til de som mener dette vil gjøre Skien til en mer urban by?
- Det er jo helt patetisk. Å være urban vil si å bygge moderne i volum i tilpasning til det som allerede eksisterer for å fremme byens arkitektur. Å tro at man er moderne og pågående ved å bygge dette er bare dumt, mener Thomas Thiis Evensen.
- Folk som er imot er blitt kalt "museumsvoktere" Hva sier du til det?
- Det er i hvert fall ikke jeg.

For høyhus

Thomas Thiis-Evensen er ikke imot høyhusbebyggelse. Tvert imot. I Oslo debatten som har gått heftig, ikke minst rundt Bjørvika utbyggingen har han gått inn for høyhus, vært en pådriver for dem. Høyere og flere enn det som har vært planlagt, men vel å merke samlet, som i en "høyhuslandsby" eller klynge på et eget område, sier han. Noen talsmann for at små trehus er det eneste fine og viktige er han ikke.
- Det finnes praktfulle byer med høyhus. Suverene byer som New York og Chicago, som man blir stolt som menneske av å ferdes i, men høyhusbebyggelse forutsetter visse ting, nemlig at de samles slik at det blir balanse, mener Thiis-Evensen.
Høyhusdebatten går tilbake til 1960 og 70-tallet. I Paris hadde man den oppe i forbindelse med byggingen av Montparnasse-tårnet. Den gang kom man fram til at å spre høyhus over et lavhusområde var ødeleggende og oppsplittende. Byggingen av ensomme tårn ble stoppet i Paris fordi man mente det ville ødelegge silhuetten, og aller viktigst ødelegge for bymerker av symbolverdi man hadde fra før. Eiffeltårnet, ikke minst.

Byens firmalogo

Skien har en veldig jevn gesimshøyde som man har greid å holde felles og en sterk landskapsform. Innerst i fjorden ligger byen der som en hestesko med kirken på høyden som selve spissen. Det er en bevisst grunn til at den ligger der den ligger. Man håpet jo i sin tid at bispedømmet skulle legges til Skien, sier Thiis-Evensen.
Kirken med de to tårnene er, som Kølnerdomen, byens landemerke. Byens viktigste symbolbygg, Skiens etablerte image, selve firmalogoen og den må ikke tukles med. Det handler ikke om at man er kristen eller ei, men om byens samlende bymerke. Selve kronen på hodet. Det bør være retningsgivende, et ledende prinsipp for alle nybygg, det være seg hoteller eller andre ting. Å gjøre noe annet vil fullstendig rasere Skiens silhuett og byånd, ja byens karakter, mener Thiis-Evensen som ikke vil ta stilling til selve byggverket som sådan. Det kan sikkert være både elegant, velproporsjonert og flott i seg selv, men ikke der. Det kan bare karakteriseres som feil, mener arkitektprofessoren.
De folkevalgte som representerer bybrukerne bør snarest utarbeide en helhetsplan som alle utbyggere, nå og i framtiden må forholde seg til. Da vil de verste tingene kunne unngås, og det har skjedd ille ting i Skien sentrum, mener Thiis-Evensen. Han sikter til Busstorget og at man i sin tid tillot at veien skilte byen fra vannetspeilet. I sin tid var han sterkt imot planene om å utvide Lietorvetsenteret mot Skien kirke. Planer som ble stoppet etter langvarig debatt og underskriftskampanjer.
- Tillates byggingen av høyhotellet nå vil det være fritt fram for å ødelegge mer i framtiden. Dette er en provokasjon ikke mot middelalderbyen, konservative holdninger, eller andre ting, men mot byen, sier han.

Publisert fredag 11. desember 2009 kl. 20:24.