Rjukanbanen i 100

Ammonia er den eneste dampdrevne bilferje som finnes, mens Storegut er Europas største innenlandsbilferge. Det var noe av begrunnelsen riksantikvar Nils Marstein kom med under jubileumsturen på Rjukanbanen, Norges første elektriske, normalsporede jernbane, i går.

– For å sikre klenodiene for ettertiden, er det nå vedtatt å frede Ammonia og Storegut, erklærte Marstein til rungende applaus.

Dette er første steget mot verdensarvliste og turistattraksjon, noe som eventuelt ligger lengre fram i tid. Drømmen til Haugan er en Telemark Rundt-reise hvor man kan koble industrihistorien og banen på Notodden og Rjukan med Telemarkskanalen.

– Staten sier de vil frede jernbanen også, men det er et prosjekt lenger fram i tid.
I første rekke nå ønsker Haugan å holde Storegut oppe og gå for charterturer. Det er gjort et stort oppgraderingsarbeid for å få den sertifisert for bruk til jubileet, noe som med nød og neppe kom i siste liten.

Stor festivitas

– Men se på dette, da! Det er fantastisk. Øystein Haugan skuer ut over Tinnsjøen mot de mange båtene som fulgte Storegut på jubileumsturen. 100-årsjubileet fikk stor oppmerksomhet, og folk var møtt opp langs banen med både champagne og flagg for å hilse på toget som kjørte forbi. På Mæl var det også korps og stort frammøte for å ønske Storegut velkommen.

Fulle tog

Det var satt opp flere avganger lørdag og søndag med damptog fra Notodden til Tinnoset, ferjetur med Storegut til Mæl og tog videre til Rjukan. De var stuvende fulle. Martin Gabrielsen (8) hadde tatt på seg kapteinslua for anledningen og synes det er fryktelig spennende med tog og ferje.

– Jeg gleder meg veldig til turen, smiler han.

– Må brukes

En av de ansvarlige for at Storegut er oppe og går, er maskinsjef Ivan Christoffersen og kaptein Arne Melhus. Christoffersen var med å bygge ferja i 1956, og har jobbet der i 33 år.

– Jeg husker vi var 120 mann. Det var et stort arbeid. Nå håper jeg virkelig at hele banen til tatt vare på og brukt i turistøyemed, sier Christoffersen.

Publisert lørdag 12. desember 2009 kl. 00:34.