Tar Bjørnson til ungdommen

SKIEN Dramatikeren Gyrid Axe Øvsteng som har gjort skiensborger av seg for lengst har fått i oppdrag å skrive et stykke om Bjørnson for ungdom. Det er hjemfylket hennes Oppland som har gitt henne oppdraget og premièren blir på Aulestad 10. september.

Ble overrasket

– Jeg må si jeg ble overrasket da de spurte. Realisme er vel ikke akkurat mitt mest framtredende trekk, sier nynorsktalende Gyrid som ble ibsenprisnominert for noen år siden for stykket «Verkeleg».
– De ga uttrykk for at de likte stykket, formen, sier Gyrid som kan karakteriseres som å skrive i den absurdistiske tradisjonen.
Nå har hun lest seg kraftig opp på Bjørnstjerne Bjørnson, en historisk person hun visste lite om fra før utover en slags rar kunnskap fra skoletiden
– Det har vært artig, spenstig å jobbe seg inn i. Å gjøre seg selv interessert i noe er en prosess, sier Gyrid.
Det hun har funnet ut er at det er så mye, mye mer ved Bjørnson enn hun trodde. Oppdraget lyder på å ha fokus på politikeren Bjørnson, ikke dikteren.

Kjepphest for henne

– Han var en ekstremt engasjert mann. Inderlig. På en måte som ligner på ungt engasjement og jeg har en kjepphest: Ungt engasjement er lett å trykke ned. Ungdom tenker svart/hvitt, har ingen erfaring eller kunnskap, sies det. Ilden som finns der blir ikke helt tatt alvorlig. Bjørnson tok vare på det og det gjør han i mine øyne til en ekstremt sympatisk person. Og til godt stoff for ungdom, mener Gyrid.
Bjørnson formet sin egen identitet, akkurat det unge mennesker står midt oppe i, og han forsvarte det å ha sin egen identitet. Det gjør det lettere å forsvare et stykke om Bjørnson for unge, mener hun.
Dramatikeren er midt i skriveprosessen.

Redd for døden

– Bjørnson var redd for døden, sier du. Hva mener du?
– Han var det, redd for døden, gjorde alt for å holde seg i live, elektriske kurer og andre remedier, men han brukte angsten på en positiv måte. Skrev til det siste. Døden og særlig angsten for den er interessant, pirrende for en dramatiker.
– I mitt stykke blir døden Bjørnsons fiende.
Da døden nærmet seg skrev han brev til sine venner og avsluttet med:
Jeg har fått en forferdelig innsikt. La oss ikke tale om det! Besøk meg ofte! Trøst meg!
Gyrid er ferdig med førsteutkastet til monologen, skrevet på bokmål.
– Ja, jeg måtte jo det og helt greit. Dette er ingen stor målsak for meg, smiler hun. Monologen som ikke har fått tittel ennå skal hun ha ferdig i løpet av juni. I juli skal hun nemlig føde sitt andre barn og da gjelder det å ha pulten ryddet.

Kulturelle skolesekken

Stykket er tiltenkt den kulturelle skolesekken for ungdomsskoler og videregående i Oppland. Hvem som skal spille Bjørnson er ennå ikke bestemt.
Gyrid Axe Øvsteng hadde nylig première på sitt siste stykke «Nattsvermar» på Dramatikkens Hus, for de aller minste, 3–5 åringer. Og hun jobber mot et nytt barnebokprosjekt i samarbeid med illustratøren Ragnar Møkleby i Skien. De har fra før utgitt «Finn» sammen.