Teppeflukt til Shanghai

"3rd Internationale Fiber Art Biennale" ble arrangert i Shanghai i Kina. Den store internasjonale tekstilmønstringen ble arrangert i Lausanne i Sveits i mange år, før kineserne overtok. For to år siden var Brita Been fra Porsgrunn og Anne Stabell fra Skien på biennalen i Beijing, etter å ha blitt vurdert av en jury. Denne gangen ble de invitert. I sommer var de to tekstilkunstnerne i USA hvor teppene deres fremdeles er en del av en vandreutstilling. Det er kanskje ikke så rart at man snakker om flygende tepper i forbindelse med de to kunstnerne?

Møtet er viktigst

Og det er unektelig noe luftig over det. Anne Stabells lager fire store tepper med motiv fra landskapet i Gjerpensdalen. Et av dem flyr nå rundt i USA og et tok hun altså på skulderen og ga seg i vei til Shanghai. Der hang det i fem dager, sammen med 194 andre arbeider og hadde oppnådd pris og "outstanding honorable mention" da Anne kunne ta det ned igjen. Brita Been fikk diplom for sitt arbeid. Variasjonen i arbeidene var enorme. Gull gikk til et kinesisk broderi, mens sølv gikk til Japan.
I forbindelse med biennalen gir kineserne ut en flott katalog i A4 format. Hver kunstner får tildelt en side hvor arbeidet de viser er avbildet, og med et fotografi av kunstneren. Men verken dette morsomme klenodiet eller premieringen er det essensielle for de to. Opplevelsen ved å møte likesinnete kunstnere fra hele verden og oppleve de store kulturelle forskjellene og uttrykksformene er viktigst. Og bekreftelsen på at de holder et høyt internasjonalt nivå og at "alt er lov" er selvsagt livgivende.
De deltar også på seminarer og banketter under oppholdet. Biennalen ble holdt i egnet utstillingslokale i forbindelse med Østens største bibliotek. Det er veldig høytidelig når kineserne arrangerer slikt. Dette merket de også rundt malerinnene og biennalens høye beskytter Deng Lin. Hun er nemlig datter av velkjente Deng Xiaoping (1902-1997), formannen for det kinesiske kommunistpartiet.

En forurenset by

De to norske tekstilkunstnerne fikk også annen luft under vingene. Dog ikke bare av et gode:
- Shanghai var forferdelig forurenset. Det bor 14 millioner der, og trafikk og fyring gjør luften veldig dårlig. Noen gikk sågar med maske. Det var forholdsvis tett med folk, men i rushtiden var det ekstremt tett. Da klorte og lugget folk hverandre for å få plass på transportmidlene, forteller de ut. Anne Stabell var en dag i toppen av byens tv-tårn, som rager hele 350 meter opp fra bakken. På grunn av dårlig sikt kunne hun ikke se langt bort, men derimot rett ned på en ny bydel kalt Pudong, som er under bygging. Det gikk så fort at bydelen nærmest forandret seg i løpet av tiden de var i Shanghai. Forskjellene var store, de kunne oppleve slumstrøk på andre siden av gaten for luksushotellene.
Brita Been og Anne Stabell deltok også i utflukter til andre byer. Blant annet "østens Venezia" som var betegnelsen på Suzhou. Dette er også en viktig by for silkeproduksjon. Her kunne de følge prosessen fra silkeorm til ferdig produkt. Selvfølgelig kjøpte de med seg noen løpemeter flott silketøy. De var også i den lille byen Tongli, som står på Unescos verdensarvliste.

Vises samlet i 2006

Et av seminarene i Shanghai handlet om Navajo-indianerne i New Mexico og deres gamle tradisjoner. Det viste seg at teppene som ble vist og foredragsholderen var fra det området de to besøkte i New Mexico i sommer.
Så nå skal dere lage tekstilarbeider med indianske og kinesiske motiv?
- Nei, vi vil fortsatt holde på med vårt eget uttrykk, sier de begge to. Begge har skapt seg en stil gjennom mange år, de siste åtte årene på heltid. Anne Stabell skal blant annet gjøre seg ferdig med de fire bildene fra Gjerpensdalen. De skal nemlig vises samlet i Ibsenhuset i 2006.