Må vi være sånn?

Hvorfor skal folk fra Grenland nesten alltid framstilles som løsemiddelskadde og halvveis alkoholiserte? Gjerne med en rullings i handa, og med en dialekt som er bredere enn den de mest krampaktige journalistene i lokalradioen klarer å framføre.

Hver gang vi skal karikere en person fra Grenland, eller beskrive et typisk miljø, skal det være på den samme, stereotype måten. Det var kanskje gøy noen ganger, men det er ikke kreativt lenger.

Det bærer preg av fantasiløshet og manglende selvtillit. Det er mulig det finnes noen som kjenner seg igjen, men det var de færreste arbeiderne på PP, Hydro og Union som var sånn. Og det finnes folk på Flakvarp som kan regne …

Grenland Friteater elsker disse karikaturene når de setter opp sine stykker. Vi så det under «Bråta», og vi har sett det før. De samme typene dukker også opp i revyer, under standup
show og i diverse sommerforestillinger.

Vi skal være stolte av å komme fra Grenland, og vi har en arbeiderkultur å ta vare på. Men hvorfor skal vi alltid gjøre oss så stakkarslige og dumme? Hvis vi ikke passer oss, blir vi klistret fast til «Harry-toppen» i Norge.

Drammen har brukt millioner av kroner på å skaffe seg et bedre image, og i Fredrikstad har de klart å løsrive seg fra Raymond-stempelet. I Grenland virker det som om vi gjør hva vi kan for at folk se litt rart på oss.

Jeg kan allerede høre stemmene som roper tilbake: Fisefin. Moralist. Høytidelig. Og jeg er forberedt på reaksjoner hvor jeg blir bedt om å holde meg vekk, og påstander om at jeg ikke forstår humor. Det er greit.

Vi bruker store ressurser for å få folk til å flytte til Grenland. Men hvem vil flytte til et område hvor innbyggerne stigmatiserer en typisk grenlender som rusa og lavpannet?

Vekst i Grenland følger fint opp når de profilerer regionen som en plass for de «ujålete». Tror vi at noen bosetter seg i Grenland fordi vi er ujålete? Det er aldri noen som har påstått at vi er jålete, og da behøver vi vel heller ikke å bruke mye krefter på å kommunisere at vi er det motsatte? Snakker vi om dårlig selvbilde?

Heldigvis er det noen lysglimt. At Anders Vangen har fått opera til å bli stuerent i Porsgrunn og Skien, det er viktig for Grenland. At Herøya og Klosterøya huser gründere og datautviklere i verdensklasse, det er positivt for imaget vårt. At miljøvennlig industri slår seg opp i nedre Telemark, betyr ekstremt mye.

Tenk hvis vi kunne bli flinkere til å fokusere på mangfoldet, mulighetene og miljøet. Her bor det smarte folk fra alle verdensdeler, her er det lov å drikke øl av flaske og Amarone av kunstglass, og her er det også plass til kloke og sunne mennesker.

Vi får ikke flere til Grenland hvis vi fortsetter å dyrke oss selv som løsemiddelskadde idioter.

God helg!

Lars Kise, ansvarlig redaktør