Papirløst industri-eventyr

SKIEN Klosterøya i Skien er nå tilnærmet papirløs. Skylda for det ligger hos IKT Grenland, som siden oppstarten for sju år siden nå er blant de viktigste samlingssteder for alle dem som ønsker å utvikle sin IKT-bedrift ytterligere.
Det vil si de bedriftene som satser på informasjons- og kommunikasjonsteknologi – et begrep som omfatter teknologi for innsamling, lagring, behandling, overføring og presentasjon av informasjon.

– En motor

Daglig leder i IKT Grenland, Torkild Follaug, forklarer nærmere:
– Vi ønsker å være en motor i næringslivet og en møteplass for IKT-bransjen, der vi sammen vil nå felles mål, forklarer Follaug.
Det IKT Grenland-medlemmene kan best er programvareutvikling innen helsesektor og industrien. I tillegg utvikles fri programvare.

Klare mål

For å få bakgrunnen til IKT-Grenland kan vi skru tiden noen år tilbake.
– I 2001 kom ideen med å ha et samlingssted for bedrifter i IT-bransjen. Året etter ble IKT-Grenland stiftet, som et utviklingsprosjekt til Vekst i Grenland (ViG) og over 20 bedrifter meldte seg inn, forteller Follaug.
Målene var da, og er fortsatt, å øke antall av dem som vil sats innen IKT-faget, forbedre medlemsbedriftene og sørge for at flere vil gå i gang med nyetableringer.
– Nå er vi en non-profittorganisasjon. Om vi fortsatt klarer å utvikle oss sammen med det private, akademia og ikke minst det offentlige, skal vi nok holde på den statusen vi etter hvert har skaffet oss.
Interessen for IKT Grenland er enorm. I dag er det hele 53 ulike IT-bedrifter fra både Grenland og Oslo-området som er medlemmer.

Silicon Valley

Skussmålene til IKT-Grenland er solide. Både på folkemunne, omtale i media og faktiske tall viser at de har noe å fare med.
– Tall fra Telemarksforskning viser at vi er den regionen som har hatt den største prosentvise veksten i sysselsettingen i IKT-virksomheter sammenliknet med alle fylker i Sørøst-Norge i perioden 2000 til 2006, opplyser Follaug.
eZ Systems, Gaiaware og Itum har allerede flyttet inn i de nye lokalene nede på Klosterøya. Og i februar-mars vil blant annet 24SevenOffice, Bouvet, Innovation Performance og TQM Center Norway AS. IKT Grenland skal også flytte ned på øya.
Omfanget har ført til at "Norges nye Silicon Valley" har blitt et av kallenavnene til Klosterøya-området.
– He-he. Vi er vel ikke helt der. I hverdagen vår bruker vi jo ikke redskaper for å produsere mikrochips eller LCD-skjermer. Her tar vi med oss redskapen når vi går over dørstokken, sier Follaug og peker på hodet sitt.

IKT Expo

Litt amerikansk stormannsgalskap vil nok likevel sette sitt preg i neste måned. 14.-15. februar arrangeres IKT Grenland Expo 2008. Et slags "Handelstevne" for IKT-bransjen, om du vil.
– Da samles vi i "hylsekappa" og åpner dørene for absolutt alle. Fagfolk, hvermannsen, studenter og skoleungdom som ønsker å se hva som rører seg i bransjen, er velkomne, forsikrer Follaug.

Märtha Louise på plass

I forbindelse med "expo'n" skal det deles ut to priser. Innovasjonsprisen og "In2Be"-prisen. Den heldige vinneren av den første vil som Varden tidligere ha skrevet, få heder og ære fra prinsesse Märtha Louise, samt motta en fyldig evaluering av bedriften som kan brukes senere til videre utvikling. Prinsessen skal også fortelle eventyr.
Kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell og forfatter og cand.polit. Dag Andersen står i tillegg til Märtha Louise på den lange lista over foredragsholdere.