Pris for et aktivt liv på si

TOKKE Tokke kommunes kulturpris for 2008 ble utdelt søndag.
Helt siden 1970-tallet har Arne T. Aabø jobbet med kultur i Tokke, først som lærer, så fra 1994 som kultursjef og fra 2003 som kultur- og oppvekstsjef. Lenge var det da også ham som ordnet det praktiske rundt tildelingen av kulturprisen når politikerne kåret en vinner - og ringte vinnerne.
I 2006 ble Aabø pensjonist, og nær sagt selv straks oppringt for å få prisen - et diplom av Reidar Fritzvold og 10.000 kr.

Pasjonert pensjonist

– Det var gildt å bli kåret til prisvinner, sier Aabø. Det gir og inspirasjon til videre arbeid.
For det var jo ikke som lærer og kulturbyråkrat Aabø fikk prisen, men for et liv på si som engasjert, frivillig og bredspektret kulturarbeider. Aabø er kjent som en dyktig kåsør og lett-å-be taler, dommer i felespill, varaordfører i to år og forfatter av boka "Grytestølsmeden" (2006), en rekke artikler i Årbok for Telemark, Jol i Setesdal og Jol i Telemark gjennom 20 år. Han har også skrevet historien om idrettslaget Teledølen i Lårdal og om skolene i Tokke.
– Det har gått fra 24 skoler i Mo og Lårdal i 1959 til fem nå. Hvor mange trengs?
– De vi har i dag, sier Aabø.
– De er et samlingspunkt i bygda. Politikerne i Tokke har vært flinke til å støtte opp om skolestellet.

Bredbånd

"Grytestølsmeden" handler om storsmeden Steinar Aslakson Turtedalen (1842-1922), særlig kjent for sine ambolter - den største på 43 kg. I 1899 dro Turtedalen til USA. Da Aabø skrev boka, kommuniserte han med mange av smedens etterkommere der på e-mail.
To dager før han fikk kulturprisen, fikk Aabø bredbånd hjemme på Midtveit i Lårdal og vet nesten ikke hva som er flottest.
E-post er en rask erstatning for brev, sier Aabø, - men chatting kan du ha for meg.

Sport og kultur

– Jeg ser at Varden har en del kalt "sport og kultur". Det har aldri vært et skille for meg, sier Aabø som selv begynte å spille fele som 7-åring og lenge var opptatt av skisport.
– Kulturprisen i Tokke er blitt delt ut siden 1981 og har gått til mange med ulik bakgrunn, fra en smed til en søndagsskolelærer og til verdens eldste skihopper, Olai Lie som døde i sommer. Han fikk den i 2003, da han var 90 år.
– Jeg har hatt rike stunder med begge deler, sier Aabø. På en stuevegg hjemme på gården Midtveit i Lårdal henger både et diplom for 20 års medlemskap i Vest Telemark Gubbelag i hopp og et for 2. premie i felespill i Bø.