Telemarks svar på Birken

Telemarkhelten starter med sykkelløpet Heltrerittet i august, fortsetter med Helteløpet i september og avsluttes på ski med Helterennet i februar neste år.

– Det bli noe av det samme som Birkebeiner’n, men litt mindre hysterisk og mer familievennlig, og med fokus på naturopplevelsene, sier prosjektleder Christian Sønstebø.

Arrangementene er tenkt både for aktive idrettsfolk, mosjonister og barn.
Ideen ble opprinnelig lansert av skiensmannen Bjørn Richard Johansen. Arrangementet har vært under planlegging noen måneder. Det har blitt etablert et selskap til arrangementet, som eies av Foreningen Tinnløypa på Rjukan og IL Dyre Vaa i Rauland. Onsdag ble det holdt en lanseringskveld på Skinnarbu.

Over vidda

Sykkelløpet som åpner det hele går 7. august, over stokk og stein i Sabotør-traseen. Det skal gå i to varianter: En helrå 107 km og en enklere 60 km. Begge får start og mål i Rjukan sentrum.

Arrangørene har fått med krigshelten Gunnar «Kjakan» Sønsteby til å åpne det første arrangementet. Det er også med på å gi det hele en historisk tilknytning.
Helteløpet i september er en halvmaraton på den asfalterte veien over vidda fra Skinnarbu til Rauland. I tillegg arrangeres et 10 kilometers løp på grus og stier i Rauland.
Helterennet i februar er 42 langt. Start og mål er i Rauland sentrum, og arrangørene lover en av landets mest spennende løypetraseer.

Alle arrangementene har minst et barnearrangement, både lek og konkurranser. Når foreldrene melder seg på hovedløpet følger barnepass med på kjøpet.

Vil ta tid

Birkebeineren har fått så stor pågang at startnumrene selges på svartebørs. Christian Sønstebø tror det vil ta litt tid før Telemarkhelten er der.

– Et arrangement som dette tar tid å bygge opp. I år vil vi helt sikkert ha plass til alle som ønsker å delta. Arrangøren går ikke på forhånd ut med noe mål for tallet på deltakere i år.