Togtilbudet kan bli dramatisk redusert

Ifølge Fædrelandsvennen sysler NSB med planer om å redusere fra fem til to daglige avganger mellom Oslo og Kristiansand fra neste sommer. Og fortsatt er det ikke avgjort om NSB vil kjøre tog på Bratsbergbanen mellom Notodden og Porsgrunn etter juni neste år.
- Det kom ikke til noen avtale mellom Telemark fylkeskommune og NSB før ferien. Fortsatt vurderer jeg det som høyst usikkert om NSB velger å fortsette kjøringen. Men samtalene skal i gang igjen etter ferien, sier informasjonssjef Audun Tjomsland til Varden.

Lavere frekvens

- Vi kom riktignok ikke til noen avtale innen den fristen vi hadde satt oss, men vi tror fortsatt det er muligheter å komme til enighet med NSB, sier assisterende regionalsjef i Telemark, Karl E. Gran.
Selv om det fortsatt ikke er undertegnet en driftsavtale, håper Gran NSB vil gå for en frekvens som er tilpasset skole og arbeidstid. Det betyr i så fall færre avganger enn i dag. Fylkeskommunen regner også med nye forhandlinger etter ferieavviklingen. Vannfronten Eiendom AS og Jernbaneverket har snakket sammen om å legge et nytt spor bort mot den nye kollektivterminalen på Notodden. Ifølge Olaf Flåterud i Vannfronten avventer man å sette ned en arbeidsgruppe inntil det foreligger en avklaring om videre trafikk.

Må ha 100 mill.

Når det gjelder Sørlandsbanen hevder kommunikasjonsdirektør Arne Wam at passasjerflukt fra tog til ekspressbuss rammer Sørlandsbanen knallhardt. Underskuddene vokser og en reduksjon i antall avganger er helt nødvendig for å få kostnadene ned. Wam vil imidlertid ikke konkretisere spareforslagene. Nattoget er allerede foreslått fjernet fra 1. januar, men fra statlig hold arbeides det nå for å redde nattogene både på Bergensbanen, Dovrebanen, Nordlandsbanen og Sørlandsbanen. Arne Wam hevder Staten må ut med 100 millioner kroner dersom nattogene skal reddes. Disse togene går med tap i størrelsesorden opp til 100.000 kroner selv om de er smekk fulle.
- Vi kan ikke fortsette å kjøre fjerntog uten offentlig støtte, sier Wam.

Dramatisk nedgang

Junitallene for Sørlandsbanen er dyster lesning. Hele 50.000 passasjerer er borte i forhold til fjoråret. Nedgangen er på ti prosent. På et par år har 20 til 25 prosent av trafikken forsvunnet. Arne Wam mener rimelige og hyppige bussavganger, som Staten selv har konfirmert, samt lav bensinpris, er de viktigste årsakene til at toget taper kampen mot buss og privatbil.