Tre båter deler kanalen i år

skien –Lunde blir det nye trafikk-knutepunktet, med ny digital lystavle med oppdatert ruteinformasjon og slusekro, forteller daglig leder i Telemarkreiser, Irene Vestby. I Lunde vil mange avganger med M/S «Victoria» fra Skien møte Dalen Hotel-eide «Henrik Ibsen» som er nyoppusset for millioner av kroner i år.

Bytte båt i Lunde

I Lunde vil dermed mange av de reisende bytte båt fra M/S «Victoria» over til M/S «Henrik Ibsen» og omvendt. Onsdag og lørdag går «Henrik Ibsen» Dalen til Skien og opp igjen dagen etter. Mens øvrige dager bare fra Lunde til Dalen. «Victoria» tar samme tur Skien-Dalen samme dager bare i motsatt retning som «Henrik Ibsen». Og går Lunde til Skien forøvrig. Mens M/S Telemarken vil farte mellom Akkerhaugen og Lunde daglig.
– I år har vi fått til en bedre samkjøring mellom kanalbussene og vanlige ekspress-busser fra Vestlandet for å prøve få mer trafikk fra Vestlandet til kanalen. Målet på sikt er å få bedre samkjøring med Sørlandsbanen i Bø. Slik at toget korresponderer bedre med kanalbåtene enn i dag, sier Vestby.

Fra 14.000 til 20.000

M/S «Victoria» er eid av Skien Dalen skipsselskap, M/S» Henrik Ibsen» av Telemarkkanalens skipselskap A/S og M/S Telemarken er eid av Norsjø Hotell og vil altså trafikkere fra Akkerhaugen til Lunde.

Diskusjoner og kabal

– Vi har lagt en ny rutekabal med de tre selskapene i vinter og jeg synes vi får en god trafikkløsning. Diskusjoner har det nok vært. Men det kan det iblant komme noe godt ut av. Og fordi båt-kapasiteten i fjor var mindre ble det bare 14.000 passasjerer for sesongen. Med det opplegget vi har på bordet nå tror vi på minst 20.000 i sommer. Det er allerede forhåndsbestilt reiser for 300.000 kr før åpning av kanalen 22. mai. Det blir forøvrig gratis å reise for dem som vil være med første uka – fra Løveid til Skien. Men fritidsbåtene sluses først opp fra 18. juni.