Verksted fullt av IKT

Med «vi» mener han Telemark og Grenland. Follaug spår 2.200 nye arbeidsplasser innen data i Telemark i løpet av en sjuårs periode.

– Nå holder det ikke med fokus på ungdommene i videregående. Vi må inn i grunnskolen, sier han.

Follaug har grunn til å ta i. IKT-miljøet i Telemark er det raskest voksende i Norge, og Kunnskapsfabrikken på Klosterøya er allerede fylt opp. Nå er det bare å pusse litt fasader og endre litt av innmaten i et par andre gamle Unionfabrikker, så kan Klosterøya bli landets største datamiljø.

Utdannelse

Det handler om å samle miljøet, trekke veksler på hverandres kompetanse og trekke til seg stadige nye kloke hoder.

– Vi har et stunt overfor de videregående skolene i Skien og Porsgrunn i disse dager. Det er viktig at unge folk ikke lar være å søke datautdanning på grunn av finanskrisa, understreker Follaug.

Dataklynge

IKT Grenland er interesseorganisasjonen for databedriftene i Grenland. Her er alle innleid og ingen fast ansatt. Oppgaven foreningen har gitt seg er å utvide perspektivet for medlemsbedriften: fra Grenland til Telemark og videre ut i verden. Målet er å gjøre Grenland og Telemark til det beste stedet for oppstart og utvikling av programvare- industri.

– Vi er i ferd med å bygge ei IKT-klynge. På syv år har vi hatt en vekst på 240 prosent i Telemark. Det er ingen andre fylker som er i nærheten av dette.

Industrikultur

Grenlands datahoder er fordelt over en rekke steder. Lenge før IKT-miljøet ble bygd opp på Klosterøya, var Hydro Data et stort IKT-miljø på Herøya. Dette miljøet lever i beste velgående og er fortsatt det største, parallelt med data- bedriftene et steinkast unna høyskolen på Kjølnes.

– Mye av IKT-bransjen i Grenland har røtter i industrien. Nå ser vi hvordan tradisjonelle industriløsninger kan oversettes og benyttes innen andre sektorer.

Det at bedriftene trekker veksler på hverandres marked, enten det er innen offentlig sektor, privat næringsliv eller akademia, er en av forutsetningene for vekst og suksess.

– Sammen er vi sterke, sier Follaug.

Publisert lørdag 12. desember 2009 kl. 01:49.