Vil gjøre gull av grønne skoger

20 av bedriftens 40 ansatte flyttet fra Herøya til havneterminalen ved Vold like før jul. I går var det høytidelig åpning av den nye fabrikken til vel 170 millioner kroner.

– Finanskrisen kommer til å påvirke oss også, men vi skal likevel øke våre markedsandeler. Vi tror forbrukerne er opptatt av miljø og estetikk og lite vedlikehold, sier administrerende direktør Christian Jebsen.

– Holder 50 år

Kebony kaller seg selv et treteknologiselskap. Virksomheten går ut på å omdanne treverkets egenskaper gjennom forskjellige prosesser. Resultatet blir lønnetre som ser ut og oppfører seg som teak eller furu som kan kle ytterveggene dine i 50 år uten vedlikehold.

– Miljøvennlig, vedlikeholdsfritt og estetisk, gjentar direktør Jebsen, nesten som et slags mantra.

Det han driver med er nemlig noe annet enn vanlig treimpregnering. I vareprøvene han stolt viser fram er den trauste furua ikke til å gjenkjenne i sin silkesvarte eleganse.

Når det gjelder miljøvennlig og vedlikeholdsfritt er det vanskeligere for Varden å framstå som noe sannhetsvitne. Men om vi likevel skal tro Jebsen, skjer produksjonen helt uten utslipp og bruk av giftstoffer. Og han lover faktisk at materialene kan stå ute i vær og vind i 50 år uten maling eller vedlikehold – de svarte eller mørkebrune bordene blir langsomt sølvgrå, men råtner ikke.

Tidoblet kapasitet

Teknologien Kebony benytter bygger på patenter som ble utviklet av en kanadisk professor på 90-tallet, forteller Jebsen. Siden har teknologien blitt videreutviklet – ikke minst på Herøya, hvor selskapet har drevet produksjon siden 2004.

– Produksjonen der har vært et prøveprosjekt for oss. Dette er den første fabrikken i full skala. Her har vi ti ganger så stor kapasitet, og kan produsere inntil 25.000 kubikkmeter med trevirke om vi utnytter den fullt, sier Jebsen.

I første omgang er ikke det planen, men 2009-omsetningen skal i hvert fall overgå 2008-tallene på 27 millioner kroner. Driften ved Kebony på Herøya har ikke gitt noe overskudd til Høegh-familien eller andre aksjonærer. Det regner ikke Jebsen med at den nye fabrikken vil gjøre i år heller, men satser på at grønne skoger skal bli til gull på litt lengre sikt.