Skogens konge

Etter et idrettsår med flere gode lokale prestasjoner, falt valget på 27-åringen som toppet sesongen med tre gullmedaljer, derav to individuelle, under det nordiske mesterskapet på Notodden.
- Orientering har alltid slitt litt med å bli lagt merke til. Vi blir liksom ikke den hippeste ungdomsaktiviteten, selv om det er mange som deltar. Nå tror jeg imidlertid vi er på rett vei - vi jobber med saken, sier Nordberg, men tror ikke det er særlig realistisk å tro på fotballtilstander.

Som langrenn

At man gatelangs møter ungdommer med den norske landslagstrøya i orientering - med Nordberg på ryggen.
- Hehe, nei dit når vi nok aldri. Men bare den satsingen TV2 gjorde på nordisk, løftet oss nok noen hakk. Har hørt om veldig mange som fulgte sendingene, og som opplevde orientering mer spennende enn tidligere. Kan vi nærme oss litt av den statusen langrennsløpere og skiskyttere har, blir det veldig bra. Men jeg synes uansett jeg er heldig, siden jeg får drive med det jeg har mest lyst til, sier den jordnære skiensgutten.
Akkurat nå er han høyere opp enn normalt. Torsdag reiste O-løperen på høydeopphold i Sør-Afrika. Tre uker på 2097 m.o.h. - delvis i selskap med andre orienterings- og friidrettsløpere.

O-proff

- Det er endel skandinaver der nede. Marius Bakken skal være der den siste av disse ukene. Selv om jeg i utgangspunktet trener alene, kan det være interessant å se litt på hvordan andre gjør ting, sier han som satser 100 prosent på idretten i 2006. Takket være et Olympiatoppen-stipend han fortsatt håper å motta, sponsorer og litt støtte fra klubben. Den nye klubben. Nordberg gikk fra Kristiansand til Bækkelaget etter årets sesong. Nå får han en litt annen rolle.
- Ja, på en måte blir jeg nå den rutinerte. Tidligere har jeg hatt et par etablerte på samme lag - her blir jeg den som skal jobbe med de sultne unggutta. Det er en veldig motiverende situasjon. Dessuten ser jeg fram til samarbeidet med en slik trener, sier Nordberg og sikter til den tidligere verdensmesteren Bjørnar Walstad.
Han setter nordisk høyt, men det beste enkeltløpet i 2005, kom et annet sted. Nordberg løp den lengste nattetappen av Tio-mila.

Glemmer aldri

- "Longa natten" har en viss status i O-miljøet. 17 km i luftlinje, og ei etappe som vurderes blant de tøffeste man finner, sier Nordberg. Han vekslet som nummer ti - tok igjen samtlige, og løp alene i teten.
- Et lite skår i gleden at vi senere i stafetten ble disket, men opplevelsen tar jeg med meg. Kommer neppe til å glemme den.
Årets VM levde ikke opp til forventningene. Han får en ny sjanse neste år - på dansk jord. Og Nordberg nøyer seg ikke med å drømme om en reprise av VM-bronsen fra Sverige for to år siden.
- Alle drømmer vel om gull en gang? Jeg tåler det målet, sier han som var aktiv på flere fronter fram til han var 17. Da parkerte han langrennsskiene for godt etter junior-NM på Hønefoss.
- Nummer 114 av 114. Ikke et stort renn, nei.
Da ble nordisk større. Og de som måtte tro at Nordberg følte seg råsterk på grunn av "hjemmebane", får gruble litt til.
- Jeg har faktisk sjelden fått det til her. Hverken i O-festivalen eller NM. I sprint-NM kom jeg helt sist. Min styrke denne gang, var heller at jeg rett og slett følte meg trygg og sterk i forkant av nordisk. Den følelsen skal jeg finne igjen.

Publisert fredag 11. desember 2009 kl. 17:36.